Большой Багама (Grand Bahama) - один из самых северных островов Багам и ближайший крупный остров к Северной Америке, расположенный всего лишь в 90 км (55 милях) от побережья Флориды. Площадь — 1373 км².
Природа[]
Поверхность островов равнинная, широко распространены карстовые формы рельефа. На побережье островов — пляжи. Климат Багамских островов тропический, пассатный, с обильными осадками в мае-июне и сентябре-октябре. Средняя температура января — 21 °C, июля — около 30 °C. Довольно частые ураганы обрушиваются на острова с июня по октябрь.Реки на Багамских островах практически отсутствуют. Много солёных озёр (сообщающихся с морем). Растительный покров относительно беден. Преобладают саванны или заросли колючих вечнозелёных кустарников; значительную площадь занимают сосновые леса.
Животный мир довольно беден и представлен в основном птицами (большей частью перелётными водоплавающими), а также игуанами, агути и летучими мышами. Морские воды богаты рыбой, ракообразными и моллюсками.
Культивируются агава (сизаль), ананас, апельсинное дерево, банан, томат, сахарный тростник.
Население[]
До прихода испанцев насчитывалось около 4000 индейцев под именем лукаяны. После появления конкистадоров их популяция начала очень быстро уменьшаться. Большинство были увезены на другие острова в качестве рабов, другие умерли от европейских болезней.
Поскольку остров окружали коралловые рифы, он привлекал пиратов, которые заманивали на них суда и грабили.
История[]
Испанцы назвали остров исп. Gran Bajamar, что означает «Большие отмели», отсюда и произошло общее название Багамских островов. Существование Большого Багамы в течение почти двух веков определялось природой этих «больших отмелей» — окружающие остров коралловые рифы были коварны и отпугивали своих испанских хозяев (которые, в основном, оставили остров в покое, не считая нечастые транзитные заходы судов для пополнения запасов провизии), в то же время привлекая пиратов, которые заманивали суда на рифы, где они садились на мель и подвергались разграблению. После обращения в рабство коренных обитателей лукаянов испанцы проявляли мало интереса к острову, и в 1670 году острова перешли к Англии. Пиратство продолжало процветать ещё как минимум в течение полувека, хотя со временем эта проблема была решена. На Большом Багаме всё было относительно тихо до середины XIX века. Тогда в его административном центре — Уэст-Энде (West End) насчитывалось всего лишь около 200—400 постоянных жителей.
Экономика[]
В большинстве своём экономику этого глухого острова составлял разбой пиратов. Сами они укрывались на острове, так как испанцы боялись к нему подходить из-за рифов. Пираты использовали рифы для разбойничества.
Поскольку толкового хозяйства не было, на острове мало что выращивалось. Из возможных сельскохозяйственных культур, могли быть агава (сизаль), ананас, апельсинное дерево, банан, томат, сахарный тростник. Но без плантация, кустарным образом.
В более поздние времена остров использовался контрабандистами для переброски товаров в США.
Города и порты[]
Уэст-Энде (West End)